“忽然破碎 化作二三十块碎片 地球人等待观赏的这颗世纪大彗星”

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去年年末发现的彗星，今年3月突然变亮，点燃了好奇心的热情。

科学家们期待着到5月为止可以用地球人的肉眼看到，可能会成为价格世纪最壮观的大彗星。

但美国哈勃望远镜最近发现这颗彗星被破碎，解体成二三十个碎片。

天文学家和天文迷们的心也碎了。

发现了彗星

由美国国家航空航天局在夏威夷大学支持的“asteroid terrestrial-impactlastalertsystem (小行星地球碰撞最后警报系统)”简称为atlas (阿特拉斯)，也是古希腊神话中擎天柱的名字

这个系统由两个相距100英里( 1英里约1.6公里)的望远镜组成，寻找靠近地球的彗星和小行星，每天自动扫描几次天空，调查有无移动物体，计算小行星的轨道，明确是否威胁地球

2019年12月29日，我们发现了彗星。 所以彗星以这个系统的名字命名为c/2019 y4 (atlas )。 为了方便称为阿特拉斯彗星。

把彗星说成“一颗”也很方便。 彗星呈云雾状，冰结构的彗核，被朦胧的彗核包围，还拖着几千公里，其实是“一蓬”。 在中国古典中，彗星也被称为“蓬星”。

突然，大亮

这颗彗星很快就亮了，以前所未有的速度亮了起来。

刚发现，位于大熊座，离太阳约4.39亿公里，星星等值接近+20，是微暗天体。

到3月17日，该星的等值为+8.5，比预测亮了600倍以上。

星星等是天体的亮度，是古希腊天文学家伊娃谷在公元前2世纪提出的概念。 星星的值越小，星星越亮。 星星值越大，星星越暗没有特别的证明。 星星等通常指目视的亮度。

通常，太阳的视星等值为-26.7，圆月为-12.7左右，金星在-3.3到-4.4之间，牛郎星为0.77。 肉眼可见的最暗的星星的等值设定为+6。

阿特拉斯彗星迅速明亮，推动了天文学界。 5月可以用肉眼看到，预测5月23日最接近地球，5月31日最接近太阳。

彗星越接近太阳越亮，科学家们希望在5月末之前成为非常明亮的天体，成为20年来最壮观的彗星。 业馀天文学家吉迪恩·布特宁先生报道说，这样一亮，阿特拉斯彗星就会亮到-24.7，可能会和太阳争光。

迄今为止最明亮的彗星是1965年9月4日日本业馀天文学家池谷薰和关勉发现的池谷关彗星。 据说，当年10月2日过了近日点后异常明亮，视星等达到-17，被称为近千年来最明亮最壮观的彗星。

这颗新彗星会更亮吗？

上次彗星奇观

上次在北半球看到明亮的彗星是在1997年。

那颗彗星是美国天文学爱好者艾伦·海尔和托马斯·波佩各自独立发现的，以他们俩的姓命名:海尔波佩彗星。

在木星轨道之外，天文学家说，如果把它放在哈雷彗星轨道上，它会比哈雷彗星亮一千倍。 离太阳近的时候，星星的值是-1.4，在街上也可以用肉眼看到，是追星族的盛宴。 2006年1月，日本天文爱好者在澳大利亚拍摄了其遥远的背影。

天文学家还发现这颗彗星的黄色陀螺尾巴上有金属元素钠。

根据计算，下一次回来是在两千年后。 也许这不是第一次在太阳附近徘徊。 古代人可能看到了那个。

上次在南半球看到的明亮彗星是澳大利亚天文学家麦克诺特发现的麦克诺特彗星。

2006年8月7日发现时，该星等值为+ 17，3个半月后达到+8，随后迅速明亮，2007年1月10日以后，超过-2，南半球为北半球高纬度地带，白天肉眼可见。

这两颗彗星给天文学家和天文爱好者带来过巨大的乐趣和难得的研究机会。

他们希望这颗阿特拉斯彗星也能像这两颗彗星一样，成为天文盛宴。

星星与心同碎

但是彗星接近太阳时，冰核也会被破坏。 NASA专家艾迪·吕里说:“阿特拉斯彗星可能用肉眼可以看到，但彗星不稳定，我知道需要时机。”

果然，4月6日，美国马里兰大学的叶泉志和加利福尼亚理工大学的张启成发现4月1日和5日拍摄的图像发生了变化，裂成了一半，中间好像出现了裂缝。 喜欢天文的照片也似乎核混乱，正在解体。

4月11日，意大利天体物理学家体裁·卡马希确认彗核裂成了3、4枚。 "我想看彗星精彩的演出，但它和我们的心碎了. "

4月15日，瑞士两位天文学爱好者也发现彗星裂成两大块飞往太阳。

彗星不亮就黑了。

裂成了三十张

彗星持续坏了。 哈勃太空望远镜于4月20日和23日拍摄的两张照片提供了迄今为止最清晰的“星星破裂”的样子。

在20日的照片中，发现了约30个碎片。 23日的照片上有25张碎片。

在阳光中，彗星上的灰尘包围着这些碎片。

美国加利福尼亚大学洛杉矶分校的天文学教授大卫·贾维特说:“他们的外表在这两天发生了很大的变化，要把这些点联系起来并不容易。” “我不知道每个碎片是反射阳光时的闪烁，还是不同的碎片出现在不同的日子”。

破碎前彗星的整个核可能有足球场那么长。 哈勃望远镜能分辨房子大小的碎片。

这时，彗星离地球约1.46亿公里。

看星星，超酷

“这真令人兴奋。 这样的天文活动很酷，很难看。 大部分彗星的碎片太暗了看不见”叶泉志并不失望。 “这种规模的事十年只发生一两次。 ”。

杰维特也说:“不管怎样，用哈勃望远镜注意这颗死去的彗星是特别的。”

研究者说，这表明彗星的衰变现象实际上相当普遍。 可能是彗星固体冰核破坏的第一机制。 这种情况迅速发生，无法预测，但天文学家还不清楚其原因，哈勃的图像有可能为解体提供新的线索。 一种看法认为，冰核升华释放的气体喷射变得不均匀，导致了分裂。

上次引人注目的星星碎片是去年9月21日发现的艾森彗星，发现者是白俄罗斯维塔利涅夫斯基和俄罗斯阿尔乔姆诺微切敲门的两位科学家。 天文学家认为它有可能成为超亮彗星。 可能像圆月一样明亮。 但是，向近几天跑去时，去年11月28日被太阳的热情所撕裂，灰飞烟灭。

记者钟松君整理报道