“中美乒乓外交背后的毛泽东”

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(注:本文刊登在2006年5月22日《人民日报》上)

乒乓球外交在中美关系突破的过程中起到了重要的意义，被认为是“小球移动大球”。 邀请美国乒乓球队访华是毛泽东主席决定的明智决定。

1971年春天，第31届世界乒乓球锦标赛在日本名古屋举行。 比赛中，中国队和美国队相遇过很多次。 中国队获得男子团体冠军后，中美两国选手在游览中又相遇了。 清爽的美国青年笑着说:“听说你们邀请了我们的朋友(指加拿大队和英国队)来你们国家，什么时候轮到我们？ ”。 中国代表团团长赵正洪回答。 有机会。 之后，中国乒乓球选手庄则栋和美国选手科恩在乘车时积极谈话，送去中国杭州织锦作为纪念，这件事被当地各大新闻媒体强调报道。 中国队的友好态度深深触动了美国代表团副团长哈里森，他来到中国代表团驻地，提出访华要求，代表团立即向国内报告。

4月3日，外交部和国家体委就是否邀请美国乒乓球队访华向周恩来总理写了一份报告，报告称现在时期还不成熟。 其根据是，在1960年2月的中美大使级第九十六次会谈和之后的几次会谈中，美方试图绕开中美之间的核心问题——台湾问题，开展互派记者等民间活动。 中方在第100次会谈中提出不处理台湾问题，也不谈其他问题的大致内容，这是11年来一直遵循的大致内容。 其次，当时美国侵略越南、老挝、柬埔寨，威胁我国的安全，中美处于敌对状态。 第三，很多人认为美国人应该先派遣高手而不是乒乓球队。 周恩来4日发送了阅览后的报告书，供毛泽东批准。

毛泽东按了三天文件，反复考虑后，还是在报告书上画了圈，同意了报告的意见。 但是，在被报告回到外交部后，毛泽东也反复考虑了这一点，从1969年8月开始尼克松通过巴基斯坦的叶海亚汗总统和罗马尼亚的齐奥塞斯库总统传播的新闻和美国在对华关系中采取的放松措施有联系，美国 苏联在中苏边境拥有一百万陈兵，对中国安全构成严重威胁，中美有共同的战术利益。 这时的形势和1969年8月以前不同，和1960年不同。 在邀请美国政府官员访华之前，邀请美国平民来中国，在加深中美两国人民之间的友谊的同时，带来中美和解的气氛，有助于政府官员的交流。 现在美国乒乓球队要求访华，是个大好时机。 于是他马上通知身边的员工吴旭君，邀请美国乒乓球队访华。 毛泽东习惯性地服用安眠药，准备就寝。 毛泽东对身边的员工，吃了安眠药后说的话数不胜数。 这让吴旭为难了:现在主席说的不算数吗？ 她犹豫着没有出发。 毛泽东看见她没动，说:“你怎么还不出发？ ”催促道。 吴旭说:“主席！ 你刚才说了什么？ ”毛泽东又复述了一遍。 吴旭还很不安，又说:“主席！ 你已经说过了，吃完安眠药后说的话不算数。 这次不能算吗？ ”。 毛泽东说:“算术，快点！ 我想来不及了”吴旭君马上把毛泽东的决定通知了外交部。 外交部同志立即向周恩来传达毛泽东的决定，周恩来立即向中国代表团发出紧急指示。

美国代表团接受邀请高兴得不得了。 美国国务院在接到驻日本大使馆的“中国邀请美国乒乓球队访华的报告”后，立即向白宫报告，这次邀请的目的是“至少有一部分是对美国最近采取的自主行为做出回答”。 尼克松总统深夜得知这个消息，指示立即给美国驻日大使发紧急电报，并通知白宫关于乒乓球选手一定要去北京的意见。 接着召开了国家安全特别会议，进一步讨论了对中政策。 尼克松说:“没想到对中国的自愿行动会以乒乓球队访问北京的形式实现。”

美国乒乓球队同年4月10日访问中国，与中国队进行了友谊比赛，参观了清华大学、故宫、颐和园、天安门广场和长城。 4月14日，周恩来总理会见他们，用“有朋自远方来，不开心”的话表达了对美国队的欢迎之情。 4月17日，美国乒乓球队带着中国人民的友好友谊离开了中国。 4月21日，周总理乘着“乒乓外交”的东风，通过巴基斯坦总统叶海亚汗给美国白宫留言，中方提议在北京接待美国总统特使或总统本人，研究处理从台湾撤退美国这一根本问题。 之后，双方又留言了几次，终于实现了1971年7月美国总统国家安全事务助理基辛格博士的秘密访华，为尼克松总统1972年2月的中国之行奠定了基础。

参与打开中美关系的美国前助理国务卿霍尔德里奇在回忆录中说，“乒乓外交”是戏剧性和启发性的外交措施，体现了中国领导人的某种个性。 精明老练，聪明，有智慧，有“中小见大”的战术计划意识。