【热门】不要误读美国最低工资制度

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借鉴国外的经验不全面。 因为通过比较中美最低工资标准，美国最低工资的增加并不不快，实际最低工资的变化也不大，实际最低工资的绝对值(不是增长率)有过大幅度变动。 因此，我们必须辩证地看待现在中国应该提高的最低工资标准问题。

今年7月1日，18个省市提高了最低工资水平，增长率达到了20%以上。 另外，据报告今年内提高最低工资的省区市有可能达到27市。 你怎么看待最低工资标准？ 有些人比较美国的经验。 从2009年开始，美国将联邦最低工资标准从每小时5.15美元提高到7.25美元，达到了40%的增长率。 另外，美国的最低工资在过去71年里增加了近30倍。 但遗憾的是，上述美国经验的选择和解读并不全面。

第一，美国名义最低工资的增加并不令人不快。 美国建立最低工资制度是1939年生效的公正劳动标准法，最低小时工资从30美分开始，2009年最低小时工资为7.25美元，最低名义工资是71年前的24.2倍。 根据这个计算，年平均增长率低于4.6%。 这个名义增长速度可能说不太快。

其次，扣除价格因素后，美国的实际最低工资在71年间变化不大。 在过去的71年里，美国经历了几次比较严重的通货膨胀，美元的购买力大幅减少。 例如，1939年的30美分购买力相当于现在的4.7美元(年现值，下同)，2009年的7.25美元相当于现在的7.36美元。 因此，相当于最低工资的实际购买力在71年间增加了57%，离“倍增”还有很大的距离。

第三，美国实际最低工资的绝对值(不是增长率)大幅变动。 从1970年到1981年，美国通货膨胀4年达到两位数，同期名义最低工资随着通货膨胀上升了10次，实际最低小时工资一直维持在8美元以上。 从1981年到1990年的9年间，名义最低工资从未调整过，但实际最低小时工资下降到了6.33美元。 到2008年为止，美国的实际最低小时工资没有返回7美元以上。

名义最低工资在71年间增长缓慢，实际最低工资在70年代以后也持续下降20%左右，因此现在的美国最低工资标准接近贫困线。 因为按照美国的标准，一年有260个工作日，每天有8个小时的就业。 领取最低小时工资的员工可以获得15080美元的年收入。 美国人认为这不太高于美国政府为一个家庭创造的贫困线10830美元，相当于约4个家庭贫困线22050美元的一半。 这样低级的最低小时工资对美国劳动力市场几乎没有用。

从劳动力配置效率的角度分解的话，最低工资制度并不完美。 因为劳动力市场的两个特征(经常签订长期合同，双方地位错误等)是工资比其他价格更有粘性，工资的粘性特征限制了市场机制的作用。 例如，在工资本来需要上升但受粘性制约的情况下，提高最低工资可以抵消粘性，加快工资的上升。 但是这个作用太简单了，雇主面对劳动力市场会变得困难，员工会失去工作。

因此，我们必须辩证地看待和拆除中国现在的最低工资标准。

首先，按现在的汇率计算，美国的最低小时工资为7.25美元相当于49元。 国内没有最低工资的全国标准，但个别城市的最低小时工资已经超过10元。 因此，美中最低工资差不到5倍，但两国间的平均工资差比这个倍数大。 根据国际货币基金组织去年4月公布的人均国民生产总值数据，美中之比为12:6。

其次，中国的最低工资比贫困线高得多。 与全国1196年收入贫困线相比，现在多个省市明确的最低工资达到了数倍。 因此，很多人本来就能接受低于最低工资标准的岗位摆脱贫困，因为最低工资制度有可能剥夺他们的机会。

在这方面，美国的特殊经验值得中国借鉴。 除了降低实际最低工资标准外，还有两种情况可以进一步降低最低工资制度在美国经济中的副作用。

一是免除法律所在领域和企业遵守最低工资法的义务。 最常见的是，有很多企业确保年销售额低于50万美元的企业不受最低工资法的限制。 另外，可以领小费的员工，例如服务员不受最低工资法的保护。

其二，在美国名义最低工资也可以下降。 例如，1967年美国名义最低时薪1美元比1965年的1.25美元下降了20%。 最低工资也可以下降，所以美国劳动力市场更灵活，美国经济应对冲击的能力也更强。

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