“波士顿动力再被出售，对中国硬科技企业的关键启示”

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年11月，四足机器人一边受到人类的干扰，一边保持平衡，最终开门的视频刷引爆了WeChat的力矩。 这个网上的红色机器人被称为“spot mini”，制造这种机器人的企业是波士顿动力( boston dynamics )。

波士顿动力成立于1992年，成立之初致力于实现人类和动物这样的机器人。 创始人是马克·雷博特( marc raibet )，卡内基梅隆大学副教授，在该校设立了腿部实验室( cmu leg )。 1986年，马克回到他读过的麻省理工学院继续学习机器人技术。

2005年对波士顿动力来说是拐点。 该公司和美国国防高等研究计划局( darpa )共同设立的产品四足机器人big dog正式登场。 放弃以前传来的机器人常见的履带式结构，使用哺乳动物那样的通常的四足结构。

从当时的观点来看，这种方法更像是实验室而不是企业。 特别是该公司产品的spot mini，一个售价达到50万人民币，约等于一台半特斯拉model 3(基础版)。 一个工业机器人的售价在约15万元到20万元之间，回顾过去，工业机器人及其相关软件的价格下降了约20%，性能平均每年以5%的幅度提高。 因为这个市场对波士顿动力的仿生人来说，除非是发烧友和特定的申诉人(包括公司)，否则很难买到这样的机器人。

年，波士顿动力被麻省理工学院分割，被谷歌收购，收购价格达到30亿美元。 年12月，波士顿动力以9.21亿美元被现代汽车企业收购时，他的估值仅为11亿美元，下降了66%。

年18日，软银公开了这笔交易的部分协议，称现代汽车和郑义宣(现代汽车创始人郑周永的孙子)将获得波士顿动力80%的股份。 除了股票，波士顿的动力还与现代汽车合作开发了关于移动的机器人技术，确认了软银也参加。

这笔交易是去年10月郑义宣就任现代汽车理事长以来最大的交易。 郑义宣认为，以往的现代汽车在追求新技术方面没有表现出太强的力量，希望通过这次收购重塑现代汽车的形象，同时在公司收益方面减少对以前传达的汽车制造的依赖。

据一位知情人士透露，软银集团预计通过这次交易，利润将达到5亿7400万美元。 因此，年软银收购波士顿动力时，消费不到5亿美元。

年是软银的“网络朋克”年，将这一年在东京大学jsk机器人实验室孵化的schaft，以前流传的美国机器人企业brain corporation，以及美国大型机器人企业fetch robotics

软银这样做的动机很简单，年日本政府发表了机器人产业迅速发展的指南，目的是把机器人产业培养成日本的支柱产业之一。 在这个准则的启发下，一年间，日本工业机器人在国际市场的占有比例超过了50%，成本水平的机器人占有率也持续增加。

日本的机器人产业是世界的代表，随着其繁荣，世界机器人市场也日益高涨。 但是像波士顿动力这样的企业为什么会衰退呢？

机器人企业的快速增长模式

机器人企业通常分为日本最常见的fanuc、安川、丰田三类。 创新能力强，平均机器人采用密度为339台/万人，世界第二的综合应用程序和成套设计相结合的班级是美国最常见的，如上所述，传递钥匙类。 这是欧洲最常见的形式，典型地代表瑞士的abb。

顺便说一下，韩国机器人密度为347台/万人，“市场交换技术”也是韩国公司采用的迅速发展模式，加上老对手丰田汽车对机器人的投入，最终说明了韩国现代汽车企业收购波士顿动力的核心原因。

回到轨道上，美国最常见的模式是集成应用和配套设计，而波士顿的动力就像日本企业，他们使用的平衡技术属于核心的研究开发范畴。 从才能上来说，美国的市场环境不适合波士顿的动力，不如说他应该在日本迅速发展。

对此，在同样的mit背景下，同样诞生于1990年代，同样是为军事事业做出卓越贡献的美国机器人企业，irobot，也就是扫荡机器人的祖先。 2004年全球扫地机器人销量突破100万台，该公司于2005年在纳斯达克上市。

最有趣的是，irobot成立之初，该公司的产品也是仿生的。 该公司于1996年推出了螃蟹机器人ariel (来自迪斯尼电影《美人鱼公主》)。 这个单词不是原来的“瞪羚”)，使用特殊的螃蟹形状的脚，可以无误地顺利地在障碍区行走。

2002年，irobot开始变革，制造了第一个扫地机器人。 这个机器人与ariel相比，仿生学的占有率几乎为0，ariel强调的平衡能力也被irobot抛弃在了天空的云层之外。 取而代之的是，扫地机器人非常强的家庭适应力，廉价的亲民价格，最重要的是，扫地机器人自己上市后，打开海外市场。

美国的机器人技术非常强大，但美国的机器人密度为150台/万人，与日本、韩国相比，美国是“机器人落后”的国家。 这让irobot也理解了光在美国卖机器人收入并不理想。

其实日本发达的机器人产业也起源于出口。

同样，在日本发表机器人产业指导方针的时期，通过图标可以看到明显的变化。 日本国内销售的增长幅度非常低，反观出口方面去年的环比达到了31.1%。 这意味着机器人企业要长期经营，出口一定是重要因素，特别是美国的机器人企业。

当然，我指的是美、日两个机器人企业，如果是我国的机器人企业，应该重视当地的宣传。 这是因为全球机器人的采用密度为62台/万人，中国国内机器人的采用密度为30台/万人，远远低于平均采用率。

而且，中国又是处于高新技术大步的迅速发展阶段。 年，中国机器人的诉求占世界的40%，我国进口机器人占我国总机器人数量的90%。 中国的诉求大，内销量少，表明性能优良的国产机器人产品，如果有国内销售的能力，很有可能打破中国大量机器人依赖进口的状况。

对波士顿动力来说，他们几乎没有出过美国的国门。 他们的官网上写着“全球合作”的文字，购买波士顿动力机器人产品的顾客中，美国企业和个人顾客占90%。

想使产品全球化，网上实体店是不可避免的。 波士顿动力使用的是纯网上销售，没有任何下线。 即使公司有购买欲望，如果想寻找产品，也可以访问位于马萨诸塞州沃尔瑟姆的波士顿动力总部，零距离了解产品。 结果，在交易过程中，信息表现的价格大幅增加，想要跨国体验产品，需要安排相关人员出差，回国提交报告，进行审查。

也许是波士顿的原动力在基因上铭刻着科学家的气息，他们不太理解公司在商业化运作过程中需要处理大量的市场和销售问题。 正是这些远离实验室的事件，造成了公司经营过程中的障碍。

机器人企业产品的快速发展模式

除了没有出口能力外，波士顿动力的经营模式也值得研究。

挪威钻井企业aker bp的ceo卡尔( karl johnny hersvik )是波士顿动力的忠实顾客之一。

他说:“数字化成为世界石油企业之间的差异化产品之一，能够实现低价格和低排放量……探索离岸机器人技术的潜力为我们的数字旅行奠定了基础。”

aker bp是挪威钻井平台使用spot mini作为平台的关键，平时在人类难以捕捉的地方进行图像收集，在这里可以知道是否需要维护。 但是，项目实施了半年，因为平台的维护频率不需要很高，所以发现机器人无法发挥全天候不间断工作的特征。 另外，在价格上，海上钻井平台的维修工人通过轮流检查这些细小伤口的裂缝，可以实现比spot mini更高的效率。

因此，消费需要以约8万美元购买spot mini，雇佣和维护相关人员，不仅效率没有提高，价格也增加了。

除此之外，曾经对spot mini最大的声音来自消防队。 他们认为这样的机器人可以更有效地减少参加救援的价值成本。 但是，spot mini实际应用时，其响应速度约为3~5秒，远低于其他现代化的探测设备。

为了谋生，波士顿动力也出售工业机器人。 例如，它是一个使用计算机视觉处理方法的工业起重机臂——pick。 但是，工业机器人行业性能最高的是abb，世界上销量最高的是fanuc，性价比最高的是安川。 pick的定位非常不自然，因此波士顿动力在工业机器人行业不能像irobot的扫地机器人那样打开新世界。

从技术到市场，需要的不仅是成熟的技术、可控的产业链，也需要“想法”。 英国第一台詹姆斯·戴森( sir james dyson )的戴森吸尘器，吹风机众所周知。 但是，这些有市场竞争力的产品源于用于防止污染的旋风分离。 而且戴森实际上是用无刷电机推进压缩机，属于发动机行业。 西洛克风扇的设计于1981年获得东芝，但尚未投入生产。

生产未开始的理由是旋风分离当时的作用是分离粒子，对于只有30μm以上的粒子可以达到99%的分离成功率，该功能被广泛应用于冶金行业。 丹麦霍夫曼、美国斯坦在2000年左右出版过《旋风- -原理、设计、工程应用》一书，这本书也是戴森的启发教程之一。

回到波士顿的动力本身，仿生学造诣这几个公司的高管对机器人技术、计算机视觉和深度学习不了解。 就像irobot和戴森的迅速发展和经营模式一样，技术是本质的，但作为企业需要用产品的形式来表现。

并不是技术越强产品就越畅销，实际上两者之间有不可逾越的鸿沟。 市场的诉求不一定是技术的方向，不可能用技术强行扭转市场，正确的方法是让技术配合市场的诉求寻找空白，用技术填补空白。 前面提到的戴森是最好的例子，高效低噪音的吸尘器在市场空上是不够的，但发动机技术不同。 这就是无扇吸尘器的诞生。

市场需要机器人吗？ 答案是一定的。

但是，机器人也有几种，市场购买力有限，顾客在选择产品时，也需要考虑性价比。 无论是spot mini还是atlas，如果波士顿的动力自己都不能发掘这种可能性，市场终究不能给他满意的答案。

波士顿动力的故事在中国应该被视为警告。 近年来，背景中金光闪闪的科研工作者创业事件屡见不鲜，像波士顿动力一样，集中在机器人和芯片等划时代的技术行业。 在良好的出身背景下加上学术界公认的技术力量，确实是构建核心技术壁垒的重要因素，但真正的公司的迅速发展得到了回报，迅速的发展和经营模式壁垒是所有的书。

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